Vancouver en de Sea-to-Sky Highway

Steden wekken bij mij evenveel verwachting als angst op tijdens deze reis. Anticiperen, want het is de gelegenheid om iets nieuws te ontdekken, of het nu architecturaal of cultureel is…. en het is een gelegenheid om te proeven van een breed aanbod aan gerechten. Deze weg leidt u vaak door drukke wegen, wat erg vermoeiend is met een 125 cc motor. En laat me niet eens beginnen over het zoeken van parkeerplaatsen!

Vancouver is het perfecte voorbeeld. De snelweg om er te komen is een groot doolhof, en als we eenmaal in de stad zijn, is het vinden van een gratis parkeerplaats bijna onmogelijk. Het is van dien aard dat we in een klein, donker steegje aan de achterkant van de weg terecht zijn gekomen, waar ik constant bang was dat we ze de volgende ochtend niet meer zouden vinden.

Vancouver was ook een unieke gelegenheid om een aantal attracties te bezoeken waar ik erg naar uitkeek: Grandville Island en zijn beroemde markt, Gastown met zijn puffende klok die elk uur fluit, de Dr. Sun Yat-Sen Chinese Garden, het UBC Antropology Museum met zijn vele Noord-Amerikaanse totems, rijdend door Stanley Park…. We hebben ook lekker gegeten, zowel Noord-Amerikaans als van de rest van de wereld: Grandville Island food market, Medina Café en Denman Street. Vancouver was ook de gelegenheid om een paar dagen uit te rusten en een welverdiende pauze te nemen van ons constante rijden en de stad te voet te verkennen.

Maar we worden naar de motorfiets getrokken om een dagtocht te maken langs de beroemde Sea-to-Sky Highway, van Vancouver naar Whistler. Zoals de naam al zegt, volgt de Sea-to-Sky Highway eerst de kustlijn, met prachtige panoramische uitzichten over de Stille Oceaan, bezaaid met kleine, met naaldbomen begroeide eilanden. Vanaf Squamish rijden we naar de lucht, door de bergen, helemaal naar Whistler. Tijdens onze terugrit gaat de zon onder in de oceaan, die de lucht in paars en blauw kleurt. Na de Icefields Parkway geldt dit zeker als de op een na mooiste rit die we hebben gehad.

Vanuit Vancouver nemen we de ferry naar Vancouver Island. Het plan is om een paar dagen op het eiland door te brengen zodat ik het noordelijke deel van het eiland aan Papa kan laten zien. Dit omvat een stop in de schilderachtige Telegraph Cove, misschien een walvissafari, maar ook een rit naar de andere kant van het eiland om het surfparadijs van Tofino te ontdekken. Daarna gaan we naar het zuiden naar Victoria om de ferry naar Port Angeles en de VS te nemen.

Maar inmiddels zou ik moeten weten dat niets volgens plan verloopt. We vertrekken die ochtend vanuit Vancouver om de ferry te nemen naar Vancouver Island en Nanaimo. Terwijl we daar stoppen voor heerlijke fish and chips op de haven, halen we het niet veel verder. Want als we de stad uitlopen, verandert de lucht en begint het te regenen. We stoppen bij een Canadese instelling, Tim Hortons, om de situatie te beoordelen. En kijk maar eens naar de weersverwachting. De voorspelling is niet bemoedigend: regen voor de hele week.

Het probleem is dat Vancouver Island een van die plaatsen is, waar je naartoe gaat, om te genieten van de natuur en het landschap. Het heeft dus niet echt zin om je de hele reis te laten doordrenken. En net zo snel als dat, veranderen onze plannen.

Dit is een bijzonderheid van onze Pan-Amerikaanse roadtrip. Omdat we zelden van tevoren boeken, kunnen we altijd nog last-minute wijzigingen aanbrengen. Dit kan zijn om langer te blijven op een plek die we net hebben ontdekt en die we leuk vinden. Of het kan zijn om een deel van onze reis te verkorten omdat de locatie ons niet bevalt…. of, zoals deze keer, omdat het slecht weer is. Veel mensen hebben ons voor en tijdens onze reis ondervraagd: is het niet stressvol om niet te weten waar je de nacht doorbrengt? Het is waar dat we een paar keer hebben meegemaakt dat het een beetje lastig had kunnen worden als we geen geluk hadden gehad. Maar de vrijheid om te kiezen hoe je dag zich zal ontvouwen en hoe ver je gaat maakt het zeker goed.

Dus in plaats van naar Telegraph Cove, gaan we naar Victoria. Victoria, een favoriet van veel Canadezen, ligt aan de waterkant, met historische gebouwen die de haven omlijsten. We verkennen sommige delen van de stad terwijl we wachten op onze veerboot die ons naar Port Angeles brengt, waarmee we het Canadese deel van onze reis beëindigen en ons terug naar de VS brengen. Maar naarmate ons vertrek dichterbij komt, denk ik aan een zeurende gedachte. Mag ik drie maanden de grens weer over? Want ik ben al een maand in Alaska geweest. En de waarheid is dat we het niet in slechts twee maanden tijd kunnen redden.

All Episodes:

Part 1: Finding the right bike
Part 2: Canada and Jasper National Park
Part 3: The Icefields Parkway 
Part 4: The Okanagan Valley
Part 5: Vancouver and the Sea-to-Sky Highway
Part 6: US 101, Washington and Oregon
Part 7: Idaho & Montana, the Lewis & Clark Highway to Denver
Part 8: Denver
Part 9: Kansas City

Make sure to follow Joanne and her Dad on her route:

Instagram WheelsOnRoadHoles: @wheelsonroadholes/
Instagram Joanne:@jo_lmk/
Instagram: Christian, her dad:@worldwidebiker/
Website: https://wheelsonroadholes.com