US 101, Washington e Oregon

Ci avviciniamo alla frontiera, in attesa di imbarcarci sul traghetto che ci porterà a Port Angeles. E’ il nostro turno. Cerco di spiegare la nostra particolare situazione: stiamo facendo un viaggio on-the-road attraverso le Americhe, abbiamo in programma di attraversare tutti gli Stati Uniti da ovest a est e, quindi, abbiamo bisogno di 3 mesi di tempo. L’agente fissa il mio passaporto, poi me, poi di nuovo il mio passaporto. La sua faccia non lascia trasparire nulla. “Per favore, esci e aspetta di essere richiamata”.

Esco, ho le mani sudate. Il futuro del nostro viaggio dipende da questa risposta. O avremo 3 mesi per attraversare gli Stati Uniti come previsto o dovremo dirigerci direttamente verso il Messico. Trascorrono i minuti più lunghi della mia vita. “Signora Joanne, è attesa per il controllo”. Sono di nuovo dentro. L’agente mi fissa, io lo fisso a mia volta, cercando di non mostrare il mio timore. Mi timbra il passaporto e me lo passa. Uscendo dall’ufficio, controllo subito le pagine: visto convalidato fino al 19 dicembre. Ce l’abbiamo fatta!

Il traghetto ci lascia a Port Angeles, Washington. Siamo di nuovo negli Stati Uniti. E – come ogni fan di Twilight sa bene – veniamo accolti dalla pioggia. Niente di nuovo, insomma. Domani andremo in macchina a Forks, territorio conosciuto per vampiri e lupi mannari.

Considerando tutto il tempo che è passato senza incidenti, mi aspetto che ne accada uno da un momento all’altro. Sulla strada per Forks, perdo di vista papà. Anche qui niente di nuovo, se non fosse che questa volta ci smarriamo. Così finisco di nuovo a Port Angeles, girandomi proprio quando inizia a piovere, mentre lui continua fino a Forks. Quando la pioggia smette, mi rimetto di nuovo in marcia. I 100 km da sola non mi spaventano. Ho passato abbastanza tempo nelle ultime settimane a cavallo di Chaton per sentirmi assolutamente a mio agio con lei. Mentre mi fermo sul ciglio della strada per una foto, parcheggio e faccio qualche passo per uno scatto più vicino. Il vento soffia forte intorno a me. Speriamo che non faccia ribaltare la moto, penso tra me e me.

Do you know those moments of premonition? When you’re having a thought, and a split second afterwards, this thought actually comes true. Well I wish it wouldn’t have been the case this time. As I turn around, I see Chaton tipping over, a slow-motion movie in front of my eyes. Just what I needed! I try getting her off the ground and back up, but she’s too heavy. So I step onto the asphalt, in the hope to stop a car. Unfortunately, I haven’t picked a busy road to do this. When the second car finally arrives, I wave and make desperate signs. Thankfully, the driver stops and helps me get Chaton back on her tires.

Forks is home to the Quileute territory and one of the most beautiful beaches I’ve ever seen: Second Beach. The path to get there leads you through the rainforest. But the winding up and down walk is absolutely worth it. A last balancing act finally leads us to the beach.

The US 101, takes us down the West Coast, twisting into the forest and along the coastline, spying some famous beaches such as Ruby Beach. After that, the road curves back inland, leaving the coast. For the first time since Alaska, we start feeling the autumn chill.

We follow the US 101 all the way down to Cannon Beach and its notorious Haystack Rock, a quaint, charming little beach town we immediately fall in love with. So much that we decide to stay one more day in nearby Seaside.

And then we’re ready for our next city: Portland. Portland is the ideal spot for the coffee lovers which we are. But it also comes with some unexpected surprises. The first evening leads us to the Japanese Garden. The feeling which takes hold of you after spending some time in this garden is hard to put in words. It’s similar to being wrapped up in a warm blanket at home on a rainy day with a cup of hot chocolate; like all your troubles and all the little everyday things, which you usually waste time being annoyed at, have melted away. The only thing which is left is serenity and a deep calm.

All Episodes:

Part 1: Finding the right bike
Part 2: Canada and Jasper National Park
Part 3: The Icefields Parkway 
Part 4: The Okanagan Valley
Part 5: Vancouver and the Sea-to-Sky Highway
Part 6: US 101, Washington and Oregon
Part 7: Idaho & Montana, the Lewis & Clark Highway to Denver
Part 8: Denver
Part 9: Kansas City

Make sure to follow Joanne and her Dad on her route:

Instagram WheelsOnRoadHoles: @wheelsonroadholes/
Instagram Joanne:@jo_lmk/
Instagram: Christian, her dad:@worldwidebiker/
Website: https://wheelsonroadholes.com