Halloween in New Orleans

En quittant Memphis, la chaleur devient notre compagne quotidienne, ainsi que l’air humide. Le Mississippi nous accueille avec des champs de coton à perte de vue, des routes cahoteuses et nos premiers marais. Nous descendons la Blues Highway, l’US 61, jusqu’à Vicksburg. Vicksburg est la première ville où l’on commence à voir cette architecture typique des États du Sud des États-Unis : des bâtiments de deux étages en briques avec des balustrades en fer forgé sur les balcons. Ici, les couleurs automnales dont nous avons été témoins il y a moins d’une semaine ne sont que des souvenirs lointains.

Notre prochain arrêt est Covington, en Louisiane, une petite ville artistique à la périphérie de la Nouvelle-Orléans. De là, nous prendrons la chaussée du lac Pontchartrain, l’un des plus longs ponts du monde, qui fait près de 39 km de long, pour atteindre la Nouvelle-Orléans.

Nous avons réussi ! Nous sommes le 30 octobre, un jour avant Halloween, ce qui fait de mon désir de passer l’Halloween à la Nouvelle-Orléans une réalité.

La Nouvelle-Orléans ne peut être comparée à aucune autre ville que nous avons visitée aux États-Unis. Avec son French Quarter, ses nombreux cimetières, ses vieux tramways et ses hôtels particuliers colorés, c’est comme si un petit bout d’Europe s’était mêlé aux cultures américaine et centraméricaine.

Nos pas nous conduisent à travers les vieilles rues du French Quarter, le long de la célèbre rue Bourbon et de la cathédrale Saint-Louis, vers des rues plus lointaines et moins fréquentées. Partout, les habitants se sont surpassés pour célébrer Halloween. Maisons, balcons en fer forgé et clôtures de jardin ont été ornés de squelettes, de citrouilles, de toiles d’araignées et de fantômes.

Ce n’est pas seulement le cas dans le quartier touristique. Alors que nous nous dirigeons vers le Cimetière Lafayette n°1, les jardins témoignent d’un dévouement similaire. Ici, les squelettes lisent les journaux, sont assis dans des chaises à bascule sur les porches des maisons des panneaux “Scène de crime : Ne traversez pas” figurent sur les portes d’entrée. Les jardins sont parsemés de pierres tombales avec des pancartes RIP et des citrouilles vous accueillent avec des sourires démoniaques.

Notre visite de la Nouvelle-Orléans ne serait pas complète sans écouter l’un des nombreux groupes de jazz qui jouent dans les rues du French Quarter, en mangeant des beignets au Café du Monde et des Po-Boys. Ou sortir à la tombée de la nuit et se promener dans les rues en compagnie de fantômes, de princesses, de licornes, de sirènes, de Calavera Catrinas et de divers animaux. Nous nous démarquons de façon frappante, deux des rares sans costume. Un monde magique et surréaliste se dévoile à nos yeux, dans une nuit où les morts et les vivants sont plus proches les uns des autres que toute autre nuit de l’année.

All Episodes:

Part 1: Finding the right bike
Part 2: Canada and Jasper National Park
Part 3: The Icefields Parkway 
Part 4: The Okanagan Valley
Part 5: Vancouver and the Sea-to-Sky Highway
Part 6: US 101, Washington and Oregon
Part 7: Idaho & Montana, the Lewis & Clark Highway to Denver
Part 8: Denver
Part 9: Kansas City
Part 10: Nashville & Memphis
Part 11: Halloween in New Orleans

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